Videojuegos para la tercera edad

Primero los adultos y luego las mujeres. Ahora los ancianos. La industria del entretenimiento digital orienta su camino hacia los más viejos, siempre reticentes a todo lo que suene a digitalización. ¿La idea? Mantenerlos vigentes y saludables.

Virgine Montet

AFP.-Un residente de 93 años de un hogar para ancianos juega tenis contra una pared usando un guante sensible al tacto y un casco virtual.

Para Mihai Nadin, un pionero en el campo de los gráficos computarizados y catedrático de la Universidad de Texas en Dallas, esta imagen podría ser parte de la gama de juegos electrónicos disponibles para ancianos en los próximos años, para ayudarlos a mantener sus capacidades cognitivas, de anticipación y físicas.

Este ingeniero de 68 años y filósofo lidera un proyecto de investigación a largo plazo de 13 millones de dólares en la Universidad de Texas, con el fin de diseñar juegos y otros ambientes de comportamiento terapéutico para las próximas generaciones de ancianos.

“Esta no es una oportunidad de mercadeo sino una responsabilidad social”, dijo Nadin. “Los juegos motivarán a la gente a mantenerse física y mentalmente activa mientras envejece, para conectarse con otros”.

Su proyecto de investigación, llamado Seneludens, se enfoca en el diseño de juegos y otros ambientes de comportamiento terapéutico con el fin de mantener características previsorias durante el envejecimiento.

Por dos años Seneludens ha recolectado datos basándose en la actividad sensorial e incluso en secreciones de saliva, con la esperanza de usar esa información para crear una nueva categoría de juegos para ancianos.

Nadin, por ejemplo, sueña con ofrecer un día a los ancianos tardes de golf, natación y boxeo virtuales.

Sus sueños no son tan lejanos puesto que el mercado para estos juegos ya ha sido probado por varios innovadores que lanzaron exitosamente sus productos.

En Japón, por ejemplo, donde el 20% de la población pasa de los 65 años, una cifra que Estados Unidos alcanzará en el 2020, el juego virtual Brain Age ha sido un éxito.

El juego de Nintendo, que se basa en objetivos como memorización, solución de problemas y reflejos, fue creado hace dos años y se ha vuelto muy popular con cuatro millones de copias vendidas en todo el mundo.

Su sucesor, el Brain Age Academy también fue un éxito con tres millones de copias vendidas, al igual que otros juegos similares.

Cerca de 120 hospitales en Japón también usan videojuegos para terapia física.

En tanto, investigadores en Estados Unidos están desarrollando juegos de estimulación intelectual para ayudar a los pacientes que sufren el mal de Alzheimer.

Noah Falstein, quien codiseñó los juegos de Indiana Jones, participa en este sector junto a una firma francesa, desarrollando juegos diseñados para ejercitar el cerebro.

“Es un mercado enorme, hay lugar para todos nosotros”, dijo Falstein.

Jeffrey Toth, profesor asistente de sicología cognitiva en la Universidad de Carolina del Norte, entró al mercado con Art Dealer, un juego de computadora que enseña al jugador a comprar y vender obras de arte y a diferenciar piezas originales de las falsas.

Los ancianos “no están interesados en dispararle a cosas”, dijo al explicar las razones de este juego.

Fuente: La Nación